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Message
International pour la Journée Mondiale du Thèâtre
 Le
Natyasastra est l’un des plus anciens traités écrits
sur le théâtre dans le monde. Il
date au plus tard du 3ème siècle et son premier chapitre
raconte l’histoire de la Naissance du Théâtre.
Il était une fois une époque où le monde
sombrait dans un état de turpitude morale. Les gens étaient
devenus les esclaves de passions irrationnelles. Il fallait trouver
un nouveau moyen (« non seulement édifiant mais également
plaisant aux yeux et aux oreilles ») capable de relever
l’humanité. Aussi Brahma, le Créateur,
combina certains éléments des quatre Vedas pour créer
un cinquième texte, le Veda de la Représentation
théâtrale. Comme les dieux n’étaient
pas capables de pratiquer la discipline du théâtre,
le nouveau Veda fut transmis à Bharata, un être humain.
Et Bharata, avec l’aide de ses 100 fils, ainsi que de
plusieurs danseurs célestes envoyés par Brahma,
mit en scène la première pièce. Les dieux apportèrent
leur concours enthousiaste pour donner un maximum d’expressivité
au nouvel art.
La pièce présentée par Bharata racontait
l’histoire du conflit entre les dieux et les démons
et célébrait l’ultime victoire des dieux.
Les dieux et les humains furent ravis du spectacle. Mais les
démons qui faisaient partie du public furent profondément
choqués. Ils interrompirent donc la représentation
théâtrale et utilisèrent leurs pouvoirs surnaturels
pour paralyser la parole, les mouvements et la mémoire des
acteurs. En retour, les dieux attaquèrent les démons
et en tuèrent quelques uns.
Une lutte violente s’ensuivit. Aussi, Brahma, le Créateur,
s’approcha alors des démons pour leur parler. Le Théâtre,
expliqua-t-il, est la représentation de l’état
des trois mondes. Il incorpore les buts éthiques de la vie
– le spirituel, le séculier et le sensuel – ses
joies et ses tristesses. Il n’existe pas de sagesse, d’art
ou d’émotion qu’on ne puisse y trouver.
Puis il demanda à Bharata de continuer le spectacle.
On ne nous dit pas si la suite de la représentation rencontra
plus de succès !
Dans l’analyse de cet épisode, les érudits considèrent,
sans remettre en question cette interprétation, que le mythe
condamne les démons. Le comportement de ces derniers est
considéré comme un manque évident de compréhension
de la vraie nature du théâtre.
C’est ainsi que le discours de Brahmâ sur le théâtre
est devenu l’essence du mythe.
Pourtant, cette interprétation du mythe me semble totalement
erronée.
Tout d’abord, le fait que les démons (contrairement
aux dieux) n’aient pas recours à la violence physique,
mais attaquent uniquement « la parole, les gestes et la mémoire
des acteurs » démontrent une compréhension remarquable
des subtilités de la représentation théâtrale.
Car précisément, voici un texte vénéré,
rédigé pour nous instruire dans l’art et dans
les techniques de la mise en scène théâtrale,
et qui parle de la toute première représentation théâtrale
de l’histoire de l’humanité.
Le Créateur lui-même, ainsi que d’autres dieux,
des nymphes célestes et des comédiens formés,
ont participé au projet. Le résultat aurait dû
être un succès retentissant.
Au contraire, on nous informe que ce fut un désastre.
Il existe un énoncé implicite dans cette histoire
que les érudits évitent de prendre en compte. Peut-être
le trouvent-ils gênant. Car il est certain que
ces implications remettent en cause l’esthétique indienne
qui s’est développée plus tard et qui affirme
que le but principal du théâtre est de détacher
le public du monde extérieur et de le faire glisser dans
un état partagé de délectation.
Or le mythe, me semble-t-il, présente l’une des caractéristiques
essentielles du théâtre que l’intervention conciliante
de Brahmâ ne pouvait en aucun cas reconnaître, qui est
que chaque représentation théâtrale – quelle
que soit l’attention consacrée à sa création
- porte en soi le risque de l’échec, de sa dislocation
et ainsi de violence. Pour préparer une représentation
théâtrale vivante il faut au minimum qu’un être
humain joue (c’est à dire fait semblant d’être
quelqu’un d’autre) et qu’une autre personne le regarde,
et déjà il s’agit d’une situation
chargée d’incertitude.
Le monde n’a jamais vu autant d’actions dramatiques que
celles que nous recevons aujourd’hui. La radio, le cinéma,
la télévision et le magnétoscope nous
inondent de drames. Mais alors que ces formes sont capables d’engager-
et même d’enrager- le public, aucune ne permet
que la réaction du spectateur puisse modifier l’événement
artistique lui-même.
Ainsi le Mythe de la Première Représentation théâtrale
nous démontre, que dans le théâtre, l’auteur
dramatique, les comédiens et le public constituent un tout
continu mais aussi que celui-ci sera toujours instable et
par conséquent potentiellement explosif.
C’est la raison pour laquelle le théâtre signe
son propre arrêt de mort lorsqu’il essaie d’avoir
un jeu trop sûr et sans risque. En revanche, c’est
aussi la raison, même si souvent les perspectives semblent
peu encourageantes, pour laquelle le théâtre continuera
de vivre en étant provocateur.
Girish
Karnad
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