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Gente de palabra: Ze Jam Afane
El cuento nos universaliza
y nos solidariza con ‘el otro’
Virginia Imaz
 Ze Jam Afane es originario del sur de Camerún. Pertenece a la etnia Bulu por parte de su padre y a la de Eton por parte de su madre. Vive en Francia desde 1986. Su formación es de jurista y ha estudiado también filosofía política en la Universidad de la ciudad de Reims donde reside desde 1996. Dibuja, escribe poesía y cuentos y compone canciones. Abandonó el derecho por la vida de artista en el año 2000. Ha publicado dos discos de cuentos y poesía junto al violoncelista Vincent Courtois: ‘Les contes de Rose Manivelle’ en 2004 y ‘L´homme-avion’ en 2008. Recientemente ha tomado parte en la Maratón de Guadalajara, en la sección denominada La palabra viajera. Es la tercera vez que ha venido a contar a España.
¿Cuándo comenzaste a contar historias?
Los primeros cuentos que yo he contado se remontan a las veladas nocturnas de mi infancia. Intentábamos imitar a los mayores. Cuando nos habíamos entrenado bien entre la chiquillería, podíamos aspirar a contar delante de la gente adulta. Podíamos soñar que nos escuchaban, porque no se escucha hasta al final a quien todavía no sabe contar.
¿Qué es narrar para ti?
Contar, para mí, es enseñar, educar, hacer pasar un mensaje a través de la poesía, la fábula simbólica, un canto, una canción o una retahíla. Narrar es proponer una visión de las cosas que nos ofrece otras posibilidades de elección, es resolver los problemas por una vía pacífica. El cuento nos universaliza y nos solidariza con ‘el otro’, que es nosotros mismos. Contar, es aprender a vivir mejor con los y las demás.
¿Se nace o se hace uno cuentero?
Es una cuestión personal para cada narrador. En mi caso, el cuento y su melancolía lloraban en el fondo de mi corazón desde mi más tierna infancia. El canto del narrador o de la cuentera me hacía vivir la experiencia del personaje, su pena se hacía mía, su muerte se convertía en mi muerte y su redención era también la mía. Esta sensibilidad me era propia porque ninguno de mis hermanos o de mis hermanas se enredó en los cuentos como yo. En lo que me concierne, quizás yo nací narrador o al menos tenía la predisposición.
¿Cuál es en tu creación la relación entre la música y el cuento?
La música circula por el alma del cuento como la sangre lo hace por el cuerpo humano. La palabra es el trazo, la música es el color. Así yo canto el cuento de la misma manera que celebro la universalidad de la libertad.
En tus espectáculos la oralidad de África ¿es tradición o renovación?
La oralidad no es una repetición estéril: lo que conservamos, es el espíritu del cuento, porque la lengua de la oralidad evoluciona. Es la escritura la que tiene tendencia a fijar y a esterilizar las cosas. Mientras que cuando yo escribo los cuentos del mundo de hoy en día, permanezco atado al espíritu que anima los valores de nuestras tradiciones orales, creo nuevos rituales. Cuando se reproduce de forma superficial y estéril, entonces se corre el riesgo de convertir el cuento en algo pueril, sin pertinencia ni impacto sobre el auditorio. El cuento sigue la historia del mundo pero guarda el mismo mensaje.
Tú cuentas sobre todo historias propias ¿Cómo es tu proceso de creación?
Sí, yo me cuento, me escribo la historia. Escribo siempre para responder a una pregunta o a una necesidad. La primera cualidad de quien narra ha de ser saber escuchar el mundo para poderle responder.
Alguna anécdota de cuentero:
En el transcurso de una sesión de cuentos, un niño que tenía miedo del color de mi piel, de mi barba y de mi sombrero me trató de lobo. El se tomaba por la Caperucita Roja. Entonces yo le dije que los lobos no eran tan mala gente en realidad y que a veces ocurría que las Caperucitas Rojas hacían mimos a los bebés lobo que tenían necesidad de ellos como todos los bebés del mundo.
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